ISLAMABAD, Pakistán. Ni bien la última diapositiva desapareció de la pantalla, el numeroso público reunido en el audutorium de la Embajada de Alemania la noche de 12 de marzo de 2010 aplaudió sostenidamente durante varios minutos. De haber consultado sus relojes, los presentes a la conferencia de Mariano Akerman se habrían para su sorpresa dado cuenta de que permanecieron encantados por nada más ni nada menos que dos horas y quince minutos. No muchos disertantes podrían haber logrado captar la atención del público de un modo semejante.
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| "German Art" fue la primera conferencia de una serie de diez que Mariano Akerman dio sobre el arte alemán. |
Combinando un conocimiento formidable acerca del canon del arte y sus excepcionales habilidades educativas, el pintor e historiador del arte argentino Mariano Akerman posee una capacidad inusual para cautivar a su audiencia.
A principios de este año en Islamabad, Mariano presentó una serie de
veintiún conferencias ante un grupo de adultos entusiastas y deseosos de profundizar su comprensión ante las artes visuales. Empezando desde el inicio con cómo puede apreciar una obra de arte, la serie de conferencias llevó a los participantes a rastrear temas inesperados, vinculando el canon del arte a la vida desde nuevos enfoques. Aquí está el
testimonio de una de las participantes acerca del modo de enseñanza de Mariano y la amplitud de su perspectiva: "Algunos de los temas son áreas peculiares de la apreciación del arte en las que antes nunca había pensado, todos los temas que tratamos son estimulantes. Es particularmente interesante participar en los debates que tienen lugar durante estas conferencias en lugar de la ya exahusta fórmula de pregunta y subsecuente repuesta."
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| "Creativity in French Art", videoconferencia acerca de la creatividad en el arte francés, por Mariano Akerman, transmitida desde la Nacional Academia de Artes (National College of Arts) en Lahore, abril de 2010 |
Comunicar sus ideas sobre el arte a los interesados en aprender es descrito por Mariano como el modo responder a su necesidad de equilibrar el punto de vista independiente del investigador con el impulso humano de compartir. Mas el brindar de sí a los demás no es algo que va en un solo sentido. Además de enriquecer a la audiencia, el profesor establece a lo largo de la enseñanza en un diálogo consigo mismo, el que a su vez le ayuda a profundizar su propia comprensión del tema tratado.
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| "German Art: Its Peculiarities and Transformations", conferencia dedicada al arte alemán, sus peculiaridades y transformaciones, Embajada de la República Federal de Alemania, Islamabad, 12 de mayo de 2010 |
Como un niño que crece en Buenos Aires, Mariano recuerda la experiencia desconcertante de descubrir las ilustraciones de
Alicia en el país las maravillas, obra de Lewis Carroll, en una pintoresca enciclopedia de los años '40. Esa fue su primera aproximación consciente a la influencia de lo Imaginario. Durante su adolescencia, pasó una buena parte del tiempo en el taller de pintura de su tía
Moroca. Fue ella quien le enseñó a pintar, compartiendo ideas tales como el potencial del automatismo y la libre asociación. Mariano se benefició también accediendo a la extensa biblioteca de arte de Moroca, que lo acercó al mundo fantástico de
El Bosco y la obra de los surrealistas,
Salvador Dalí,
René Magritte e
Yves Tanguy.
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| Akerman, Velada rococó en casa de una princesa medieval, témpera, 1979-80 |
En la Facultad de Arquitectura de Buenos Aires, el joven estudiante eligió Comunicación Visual como asignatura optativa y su proyecto de graduación se centró en la relación entre los límites y el espacio. Allí, Mariano cita la observación de
Lao-Tsé que explica que la arcilla toma la forma de una vasija, pero que es “el vacío dentro de ella” aquello que contiene lo que uno desee. Varios críticos han señalado la fuerte conexión entre la formación en arquitectura de Mariano y el estilo que desarrolló como pintor en los años ‘80, cuando se convirtió en un expositor conocido en el contexto artístico de de Buenos Aires. La crítica de arte
Monique Sasegur señaló que "la formación teórica se basa en su carrera arquitectónica, el resto es experiencia vivida."
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| Akerman, Memoria, collage, 2009 |
Otro crítico,
Bernardo Graiver, al considerar la primera exposición individual de Mariano escribió: "Se aleja de las preocupaciones banales, sugiriendo y evocando no experiencias desordenadas, sino imprevistas—aquellas que pertenecen al creador empírico-reflexivo. El culto a la línea tomada de la Naturaleza establece la división del plano y deconstruye la masa. Selvas submarinas de tallos arqueados y hojas tersas, seres que cantan con creciente audacia y cálidos organismos blandos despiertan en una amplia armonía de la composición."
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| Akerman, Cristalino, Primer Movimiento, témpera, 1986 |
El trabajo de este período cuenta con diseños orgánicos que encierran y suavizan al "inesperado" asunto tratado: Alicia en un grupo de figuras de pie ante una ventana, un buen número de huevos, aves majestuosas que emergen de otras formas naturales. Estas imágenes parecen presagiar el cambio que está a punto de suceder. En 1991, Mariano deja Argentina y desde entonces ha regresado allí sólo para visitarla brevemente. El retrato de la "auténtica dama" que pinta poco antes de su partida presenta una mujer de la sociedad extravagantemente vestida, con un sombrero estrafalario y un pañuelo llamativo. Sin embargo, lo curioso de la protagonista de esta pintura es su forma de huevo, sin brazos y con un torso se detiene en la cadera. El motivo de huevo aparece en varias pinturas de Mariano y sugiere las ideas de incubar o dar a luz. Tales motivos pueden aludir al hecho de que el pintor está a punto de embarcarse en la aventura de la vida, fuera del nido.
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| Akerman, Your Honour (Una Auténtica Lady), acuarela y tinta, 1989 |
Un crítico de este período denunció un supuesto aspecto "decorativo" de aspecto en la obra de Mariano. Sin embargo, la crítica Sassegur asignó a este aspecto su propia importancia en una memorable frase que resume el trabajo del artista como "ornamental, expresivo y poderosamente esperanzado." En este sentido, Mariano fue influenciado de alguna manera por el pensamiento del arquitecto
Robert Venturi, cuya
Complejidad y contradicción en arquitectura leyó mediados de los años ochenta. Al defender el enfoque ecléctico de la arquitectura posmoderna, Venturi buscó eclipsar el exclusivista principio del “o esto o aquello” de los arquitectos modernos y
Mies van der Rohe en particular. "Menos es más" fue el mantra modernista que encapsulaba la devoción del movimiento moderno heróico a la idea de que la forma no ha de seguir sino a la función. "Menos es un aburrimiento" fue animada réplica de Venturi ante tal situación. Venturi también hizo hincapié en el hecho de que los diseñadores contemporáneos son los herederos de una gran diversidad de influencias artísticas. Mientras que Mariano critica a la arquitectura postmoderna por su superficial empleo de las formas del pasado, admira también el trabajo del posmoderno arquitecto
Louis I. Kahn, cuyo importante trabajo se afirma sobre diversas fuentes históricas. En efecto,
Hurva es uno de los proyectos más audaces y celebrados de Kahn. Esencialmente, consiste en antiguas ruinas envueltas alrededor de un templo contemporáneo.
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Louis Kahn, Hurva, proyecto, 1968
Corte perspectivado digital por Kent Larson, MIT |
Luego de Argentina, ya en ultramar, la obra de Mariano incluye tanto la figuración como la abstracción. Él explora una variedad de técnicas, especialmente la acuarela y el collage. Su trabajo desarrollado a lo largo de dos décadas en Asia habla de su dominio de la línea, el color y la textura, mas en relativamente pequeños, íntimos paneles, sorprendentemente agrupados y bellamente enmarcados.
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| Akerman, Constelación interior, acuarela, 2005 |
Es también es después de salir de Argentina que Mariano amplía sus estudios y labor de comunicador y profesor de Historia del Arte y la Arquitectura. En Pakistán, se dirige al público de una amplia gama de instituciones educativas. Entre ellas se encuentran la
Universidad Fátima Jinnah, la
Nacional Academia de Artes, la
Universidad Quaid-i-Azam,
NUML y
COMSATS. Mariano está particularmente entusiasmado con el compromiso que percibe entre los jóvenes paquistaníes. "La juventud paquistaní siente curiosidad acerca de su pasado pre-británico y busca cómo conectarse con el mismo. Hay frescura en su modo de acercarse y de participar. Exponerse a la información y las ideas les ayuda a formular preguntas que resultan adecuadas para descubrir la riqueza de su propio pasado."
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| Akerman, Las cosas que me dices, collage, 2010 |
Es la combinación de su entusiasmo embriagador con la amplitud de sus intereses como investigador independiente lo que entusiasma a los oyentes de Mariano. Como señaló una de sus estudiantes, citada anteriormente, él define con precisión áreas que nos resultan poco familiares. Una de esas áreas es la del Arte Grotesco.
Definido por Mariano como una categoría estética que incluye configuraciones de doble filo, lo Grotesco cuenta con una larga tradición en las artes visuales y especialmente a partir de los híbridos fantásticos encontrados en las grutas o cuevas artificiales de la
Domus Aurea de Nerón en Roma. Este tipo de ornamentación ha sido estudiado y copiado por destacados artistas del Renacimiento, tales como
Ghirlandaio y
Miguel Ángel. En las postrimerías del siglo XVI,
Rafael y
Giovanni da Udine lo transformaron en un verdadero sistema, desarrollándolo en las
logias del Palacio del Vaticano. En ese contexto, lo Grotesco es algo ornamental, pero luego ha de tornarse algo principalmente deforme y visceral, desagradable o incluso repugnante.
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| Akerman, Grutescos renacentistas (it. grotteschi), lámina comparativa digital, realizada con fines didácticos, 2011 |
Abarcando el desarrollo de lo Grotesco en las artes visuales, la investigación de Mariano acerca de lo que
Schelling bien podría haber llamado "
lo familiar vuelto inquietante" esclarece la sutil transformación cronológica de las configuraciones grotescas y establece nuevas e insospechadas conexiones. "Lo Grotesco", explica Mariano explica, "no es atractivo o repulsivo, sino ambas cosas a la vez. Es algo problemático, que habita en un reino
de doble filo, uno donde un aspecto va siempre de la mano de otro que es incompatible y de ello resulta entonces una paradoja visual." Central en su análisis e interpretación de lo Grotesco es la obra de
Francis Bacon, uno de los pintores más importantes del siglo pasado, cuyo
trabajo, increíblemente efectivo por su brutalidad, conlleva también el extraordinario poder de emocionar y liberar al espectador.
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Francis Bacon, Figura yacente en un espejo, óleo, 1971
Museo de Bellas Artes, Bilbao |
Como artista, Mariano continúa pintando y presentando su trabajo en Asia. Sus obras se exhiben en el Centro Pompidou de París. Ha recibido más de doce premios tanto en materia de arte como de educación. Con todo, le gusta recordar que sus prioridades profesionales no excluyen su tarea de investigador y docente. Cualquier persona que navega porsu sitio en
http://akermariano.blogspot.com se sorprenderá por la originalidad de sus ideas y la variedad de enlaces allí ofrecidos; además cada entrada posee una gran riqueza en términos de ilustración que proviene de sus archivos, siempre en expansión. Se trata de un sitio en el que, en cada visita, uno llena de alegría cuando descubre al azar algunos de sus artículos.
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| Akerman, Idilio, lápiz y collage, 2011 |
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Sara Mahmood es de Gales y ha vivido en Pakistán durante más de 20 años. Colaboradora habitual de la revista
Blue Chip, Sara realiza informes y enseña escritura analítica. También escribe reseñas de libros para
Dawn Books & Authors y para
Libas. Su principal interés es la lectura de poesías y obras de ficción. Se interesa además por los desarrollos modernos en la escritura de todo el mundo.
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| Estudiantes descubriendo los collages de Akerman luego de la conferencia "Vers l'art libre et moderne" (Hacia el arte libre y moderno), NUML, Islamabad, 18 de marzo de 2010 |
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| Veinte detalles tomados de obras de Mariano Akerman. Como Mies van der Rohe oportunamente dijo, "Dios está en los detalles." |
